Downsizing ist ein Eckpfeiler der Effizienzstrategie. Beim Audi A3 debütiert jetzt ein weiterer Benzin-Motor mit kleinem Hubraum und Turbo-Aufladung, der maximale Leistung mit minimalem Verbrauch vereint. Der völlig neu entwickelte 1.2 TFSI gibt 105 PS ab und besitzt neben der Turbo-Aufladung eine Benzindirekteinspritzung. Dank des Kurbelgehäuses aus Aluminium wiegt der Vierzylinder nur 89,5 Kilogramm - auch dieses extrem geringe Gewicht trägt zu seiner Effizienz bei.

Der kleine Motor stemmt schon zwischen 1.500 und 3.500 U/min insgesamt 175 Nm Drehmoment und den dreitürigen A3 1.2 TFSI in 11,1 Sekunden von 0 auf Tempo 100, beim Sportback sind es 11,3 Sekunden. Beide Varianten erreichen 190 km/h Höchstgeschwindigkeit und benötigen im Durchschnitt 5,5 Liter Kraftstoff pro 100 Kilometer, was einem CO2-Ausstoß von lediglich 127 g/km entspricht.

Der 1.2 TFSI ist auf minimale Reibung optimiert. Zum Antrieb der acht Ventile genügt eine Nockenwelle, während eine Common-Rail-Anlage den Kraftstoff einspritzt. Derweil betätigt ein elektrisches Stellglied die Wastegate-Klappe im Turbolader - der Ladedruck baut sich spontan auf, die Ladungswechselverluste sinken.

Die Auslieferung des Audi A3 und A3 Sportback 1.2 TFSI beginnt im ersten Quartal 2010. Zum Start wird der neue Motor mit Frontantrieb und Sechsgang-Handschaltung gekoppelt.