Der neue Kia Soul, der im Februar 2009 in den Handel kommt, wird in Europa mit zwei 1,6-Liter-Motoren an den Start gehen: einem Diesel und einem Benziner. Die beiden Vierzylinder-Triebwerke mit 16 Ventilen und obenliegender Nockenwelle basieren auf den 1,6-Liter-Motoren des erfolgreichen Kia cee’d. Die Koreaner gaben außerdem bekannt, dass der Soul ausschließlich als fünftürige Steilheckversion erhältlich sein wird. Die Serienversion feiert auf dem Pariser Autosalon (04.10.2008 - 19.10.2008) ihre Weltpremiere und kommt Anfang 2009 in den Handel.

Der Kia Soul fußt auf den drei Varianten des Konzeptfahrzeugs Soul, die im März 2008 auf dem Genfer Salon ihr Weltdebüt gaben. „Die Reaktionen der Medien und des Publikums auf die drei Soul-Varianten waren überaus positiv“, sagt Kia-Chefdesigner Peter Schreyer. „Die Serienversion Kia Soul lehnt sich so eng an die Soul-Studien an, dass jeder sehen kann: Dieses Modell ist alles andere als konventionell und zielt vor allem auf junge und jung gebliebene Kunden.“

Kreiert wurden die drei Varianten der Studie - Burner, Diva und Searcher - von Gregory Guillaume, Chefdesigner von Kia Motors Europe, und seinem europäischen Design-Team unter der Federführung Peter Schreyers. Die Konzeptfahrzeuge stellen Weiterentwicklungen der ursprünglichen Soul-Studie dar, die gemeinsam von den Kia-Design-Studios in Kalifornien und Korea konzipiert wurde und Anfang 2006 auf der Detroit Motor Show ihre Weltpremiere feierte.

Der neue Fronttriebler ist 4,11 Meter lang, 1,61 Meter hoch, 1,79 breit (ohne Außenspiegel) und besitzt einen Radstand von 2,55 Metern. Da dürften die 122 PS des Benziners und 115 PS des Selbstzünders für flotten Vortrieb sorgen. Als eine kreative Plattform soll der Kia Soul viele Möglichkeiten zur Individualisierung und persönlichen Gestaltung bieten. Für den ab November 2008 in Korea produzierten Newcomer bietet Kia in den USA und einigen nicht-europäischen Märkten als dritte Motorisierung einen 2-Liter-Benziner an.