Toyota nimmt mit der Elektrostudie FT-EV die nächste Stufe zur Einführung vollkommen abgasfreier Automobile in Angriff. Im Jahre 2012 beabsichtigen die Japaner, ein sogenanntes BEV (Battery Electric Vehicle = Batterie-Elektro-Fahrzeug) speziell für Stadtbewohner und Berufspendler in urbanen Gegenden einzuführen. Seine Weltpremiere feiert der Toyota FT-EV auf der Detroit Motor Show (17.01.2009 - 25.01.2009). Obwohl der FT-EV heute noch eine reine Studie darstellt, beinhaltet der Kleine bereits unterschiedliche Produktstrategien.

Das Konzeptfahrzeug teilt sich die Plattform mit Toyotas neuem Stadtwagen iQ. Durch sein cleveres Packaging, den Komfort- und Sicherheitsstandards sowie dem niedrigen Verbrauch ist der Toyota iQ in Japan ein großer Erfolg. Das in Detroit vorgestellte Elektrofahrzeug FT-EV soll Pendler in städtischen Gegenden ansprechen, die mit ihrem Fahrzeug am Tag durchschnittlich 80 Kilometer zwischen ihrem Zuhause, der Arbeit und anderen öffentlichen Transportmitteln wie S- und U-Bahn zurücklegen.

Auch wenn die neue Generation kompakter Stadtautos wie dem iQ und künftige Elektrofahrzeuge wichtige Säulen der Unternehmensstrategie einer ökologisch nachhaltigen Mobilität sind: Hybridfahrzeuge mit kombiniertem Verbrennungs- und Elektromotor, zum Beispiel der Prius, bleiben für Toyota zunächst die zentrale Antriebstechnologie.



Der japanische Automobilhersteller beabsichtigt, schon früh in der nächsten Dekade jährlich eine Million Fahrzeuge mit kombiniertem Verbrennungs- und Elektroantrieb zu verkaufen. Das Ziel möchte Toyota - auch unter seiner Luxus-Marke Lexus - mit 10 neuen Hybrid-Modellen auf unterschiedlichen Weltmärkten erreichen.

Der ursprüngliche Plan, in 2010 weltweit eine große Zahl an sogenannten PHV (Plug-In Hybrid Vehicle = Plug-in-Hybridfahrzeug) an gewerbliche Kunden zu geben, wurde geändert. Schon Ende 2009 startet Toyota das ehrgeizige Leasingprogramm, das 500 Prius mit Plug-In-Hybridantrieb und Lithium-Ionen-Batterien umfasst. Die ersten 150 Fahrzeuge gehen dabei an US-Kunden. PHV bieten gegenüber bisher erhältlichen Hybridfahrzeugen den Vorteil, den Energiespeicher an einer haushaltsüblichen Steckdose aufzuladen.

Die ersten 500 Prius mit Plug-In-Technologie werden intensiven Analysen unterzogen. Dabei sollen die Leasing-Kunden die Leistungsfähigkeit und Haltbarkeit der neuen Lithium-Ionen-Batterien testen. Insbesondere erwarten die Toyota-Ingenieure ein aufschlussreiches Feedback zur Handhabung der Plug-In-Technologie im Alltag.