Eine neue Rennstrecke in Wuhan könnte zur WTCC-Saison 2017 in den Kalender aufgenommen werden, doch aktuell befindet sich der Kurs noch in Bau
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China ist der wohl wichtigste Markt für die Automobilindustrie. Und deshalb will WTCC-Serienchef Francois Ribeiro den Kalender der Tourenwagen-WM unbedingt um ein zweites Gastspiel im asiatischen Milliardenstaat erweitern. Schon in der WTCC-Saison 2017 könnte es so weit sein. Einen möglichen Schauplatz für das zusätzliche Rennwochenende hat Ribeiro bereits im Visier: Wuhan.
Dort entsteht derzeit eine neue Strecke nach FIA-Grad 2, die Tourenwagen-Rennen erlauben würde. "Wuhan würde sehr gut zur WTCC passen", meint Ribeiro. Ihn begeistert neben der Lage Wuhans - die Millionenstadt liegt, genau wie Schanghai, am Jangtsekiang - vor allem das geplante Layout der neuen Rennbahn: "Wuhan wird Ähnlichkeiten zum Moscow Raceway aufweisen. Das ist perfekt. Denn genau das brauchen wir." Ein kurzer, kurvenreicher Kurs garantiere beste Tourenwagen-Action.
Was Ribeiro in jedem Fall vermeiden will, sind weitere Formel-1-Kurse im Programm zu haben. "Die sind meist zu groß für uns. Selbst die Formel 1 verliert sich inzwischen in Schanghai. Die Anlage dort ist einfach zu gewaltig", meint der WTCC-Serienchef. Er wolle allerdings erst dann einen zweiten WM-Auftritt in China realisieren, wenn die Veranstaltung "nach WTCC-Standards" ausgerichtet werden könne. Soll heißen: Ein Rennwochenende nach dem Vorbild Peking soll es künftig nicht mehr geben.
In jedem Fall würde Wuhan als Lockmittel für die Hersteller dienen. "In dieser Region leben viele Menschen und viele Hersteller haben dort ihre Fabriken. Es würde mich nicht überraschen, wenn die Hälfte der Einwohner dort direkt oder indirekt von der Automobilindustrie abhängig wäre", erklärt Ribeiro. "Daher wäre es sinnvoll, die WTCC in Wuhan fahren zu lassen. Dazu muss die Strecke aber erst einmal fertiggestellt und homologiert sein."
Das ist der große Haken: Noch gibt es den Kurs nicht. Eigentlich hätte der Wuhan International Circuit in diesem Jahr fertiggestellt sein sollen. Vermutlich verschiebt sich die Eröffnung aber mindestens bis 2016. Ribeiro plant bereits damit: "Für die WTCC-Saison 2017 sollten wir den Kurs in den Kalender aufnehmen können."
