Es ist vollbracht: Toyota enthüllte in Los Angeles (USA) die Serienversion des rein elektrisch angetriebenen Kompakt-SUV RAV4. Der gemeinsam mit Tesla entwickelte Toyota RAV4 EV wird im Spätsommer 2012 zu Preisen ab 49.800 US-Dollar (aktuell ca. 38.300 Euro) auf dem kalifornischen Markt eingeführt und auch künftig nur in Nordamerika erhältlich sein. Toyota rechnet mit einem Absatz von etwa 2.600 Einheiten innerhalb der nächsten drei Jahre.
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Das neue Elektrofahrzeug basiert auf dem konventionell angetriebenen RAV4 und ist mit einem Elektro-Antriebsstrang von Tesla ausgerüstet. Die Reichweite beträgt rund 160 Kilometer, während die Ladezeit an einem 240-Volt-Anschluss ca. sechs Stunden beträgt. Beeindruckend, dass trotz einer 41,8 kWh großen Batterie das Fahrzeug mit einem Gewicht von 1.829 Kilogramm lediglich 213 Kilogramm schwerer ist als sein V6-Benziner-Pendant.
Flott ist der elektrifizierte Toyota RAV4 ebenfalls: Für den Spurt von 0 auf 100 km/h benötigt der Kompakt-SUV nur 7,0 Sekunden. Die Höchstgeschwindigkeit des 4,575 Meter langen, 1,816 Meter breiten und 1,684 Meter hohen Elektro-RAV4 beträgt 160 km/h - ausreichend für die USA mit strengen Tempo-Limits.
Toyota unterstützte Tesla mit 100 Millionen US-Dollar bei der Entwicklung eines elektrischen Antriebsstranges. Dazu zählen sowohl die Batterie und der E-Motor als auch das Getriebe und die Leistungselektronik für den RAV4. Tesla produziert den elektrischen Antriebsstrang in seinem Werk im kalifornischen Palo Alto und liefert diesen dann zur Endmontage in die kanadische Toyota-Produktionsstätte nach Woodstock.
Durch die Entwicklung alternativer Antriebe arbeitet Toyota an der Begrenzung des Verbrauches fossiler Brennstoffe und an der Verringerung von CO2-Emissionen. Im Frühjahr 2012 begann Toyota in den USA und Japan mit dem Verkauf des Prius Plug-in Hybrid, der ab Herbst auch in Europa erhältlich sein wird. Zudem plant das Unternehmen noch in diesem Jahr ein weltweites Demonstrationsprojekt mit 600 Elektrofahrzeugen auf Basis des Kleinstwagens iQ in Japan, Nordamerika und Europa.
