Weltmeister Sebastien Loeb (Citroen) fuhr im Qualifying zur Finnland-Rallye die Bestzeit vor Jari-Matti Latvala (Ford) und Mikko Hirvonen (Citroen)
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Regen in Finnland, die "üblichen Verdächtigen" an der Spitze: Sebastian Loeb (Citroen) fuhr in der ersten Einheit der berühmten Finnland-Rallye zur Bestzeit. Der französische Rennfahrer hatte das 4,62 Kilometer lange Qualifying mit 2:17.470 Minuten sicher im Griff und belegte zum Auftakt der achten WM-Veranstaltung des Jahres den ersten Platz. Und das 0,555 Sekunden vor dem Rest.
"Die Straße war schwierig einzuschätzen", sagt Weltmeister Loeb. "Zwischen unseren Trainingsläufen hatte es ziemlich heftig geregnet. Ich war mir nicht sicher, wie die Gripverhältnisse sein würden. Es lief aber recht gut. Ich hatte mir ein paar Sorgen um den Zustand der Straßenoberfläche gemacht, doch unterm Strich war alles in Ordnung", meint der Citroen-Pilot, der Ford gleich ein Schnippchen schlug.
Jari-Matti Latvala (Ford) kam nämlich nicht über den zweiten Platz hinaus und musste nach 2:18.025 Minuten gestehen: "Alles war okay, aber schneller ging es nicht." Weitere drei Zehntel dahinter folgte in Mikko Hirvonen (Citroen) ein weiterer finnischer Lokalmatador. Hirvonen hielt sich aber nicht ganz fehlerfrei. "Einmal kam ich ein bisschen quer, aber das war nicht dramatisch", sagt der Citroen-Pilot.
Sein Markenkollege Chris Atkinson (Citroen/9.) hatte dagegen größere Startschwierigkeiten: Er würgte sein Auto schon beim Beginn der Prüfung ab, während Ken Block (Ford/14.) von Motorproblemen heimgesucht wurde. Kleinere Dreher leisteten sich Ott Tänak (Ford/7.) und Jari Ketomaa (Ford/10.). Die zum Teil heftigen Niederschläge hatten den finnischen Parcours aber auch tückisch gestaltet.
Die Top 10 aus dem Qualifying:
01. Sebastien Loeb (Citroen) - 2:17.470 Minuten
02. Jari-Matti Latvala (Ford) + 0,555 Sekunden
03. Mikko Hirvonen (Citroen) + 0,806
04. Petter Solberg (Ford) + 1,219
05. Ewgeni Nowikow (Ford) + 1,223
06. Mads Östberg (Ford) + 2,032
07. Ott Tänak (Ford) + 2,213
08. Thierry Neuville (Citroen) + 2,617
09. Chris Atkinson (Citroen) + 2,824
10. Jari Ketomaa (Ford) + 3,447
