Volkswagen wird in der Motorsport-Saison 2008 mit einem Touareg TDI in die populäre US-Geländewagen-Rennserie SCORE einsteigen. Den Touareg TDI will man speziell für die extrem harten Anforderungen der mexikanischen Halbinsel Baja California entwickeln, die seit 1967 alljährlich Austragungsort der berühmtesten Veranstaltung dieser Art ist - der Baja 1000. Volkswagen bereitet den Prototyp für die unbegrenzte Fahrzeug-Kategorie vor, die sogenannte „Score Trophy Truck Open Production - Unlimited Class“.
© Foto: Speed Heads
Die Geschichte von Volkswagen im Off-Road-Sport reicht zurück bis zur ersten Baja 1000 im Jahr 1967. Bei der weltberühmten Rallye Dakar, mit 15 Tagesetappen und einer Distanz von über 9.000 Kilometern der anspruchsvollste Offroad-Wettbewerb überhaupt sowie beim legendären Bergrennen „Pikes Peak“ und der Baja 500 im Juni 2007 erzielte Volkswagen bemerkenswerte Ergebnisse. Diese wertvollen Erfahrungen, welche VW mit Diesel-Antrieben in den verschiedenen Geländewagen sammelte, fließen bei der Entwicklung des Touareg-TDI-Prototypen ein, der die speziellen Herausforderung einer Baja bestehen soll.
Volkswagen prägt die Baja 1000 mit 13 Siegen seit 1967 vor allem in den ersten beiden Jahrzehnten als einer der führenden Motorenhersteller. Bis heute sind mehrere Klassen des Nonstop-Rennens über die Halbinsel Baja California eigens für Modelltypen von Volkswagen sowie Fahrzeuge mit Volkswagen-Komponenten reserviert.
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Schon heute steht das Fahreraufgebot für den Touareg-TDI-Prototypen fest, der Ende 2008 sein Debüt erleben soll. Mark Miller aus Arizona, seit 2005 VW-Werkspilot und bei der Rallye Dakar im Januar 2007 als bester der vier Werkspiloten auf Rang vier, ist ebenso Teil dieses Motorsport-Programms wie sein Landsmann Ryan Arciero. Miller war am Steuer eines VW Race Touareg bei der Baja 500 im Juni zudem bester Fahrer eines Fahrzeugs mit Dieselantrieb. Arciero erzielte im Juli 2007 mit einem seriennahen Touareg V10 TDI in der Klasse für "Alternative Diesel-Antriebe von Hochleistungs-Serienmodellen" einen neuen Rekord beim weltberühmten Pikes-Peak-Bergrennen.
