Bei der Entwicklung des C-Elysee griff Citroen auf seine große Erfahrung aus dem Rallyesport zurück, doch nicht alles ließ sich einfach auf die Rundstrecke adaptieren
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Mit der WTCC betritt das Werksteam von Citroen in der Saison 2014 eine neue Bühne. Auf der Rundstrecke waren die Franzosen in der Vergangenheit nicht zu Hause und mussten sich daher bei der Vorbereitung viele Dinge neu erarbeiten. Dabei begann Citroen jedoch nicht mit einem weißen Blatt Papier, sondern machte sich seine große Erfahrung auf einem Gebiet zu nutze, auf dem sich die Franzosen erwiesenermaßen auskennen. Denn mit acht Herstellertiteln in der Rallye-WM ist Citroen dort der erfolgreichste Hersteller der Geschichte.
Diese guten "Rallye-Gene" spielten auch bei der Entwicklung des C-Elysee eine wichtige Rolle, und zwar von Beginn des WTCC-Projekts an. "Im Winter 2012 haben wir einen DS3 WRC in einen Versuchsträger umgebaut, um einige unserer Fragen über die Arbeitsweise eines Tourenwagen zu beantworten", erklärt Xavier Mestelan-Pinon, stellvertretender Teamchef und Technischer Direktor. "Durch diese Vorarbeit konnten wir während der Konzeption des C-Elysee WTCC, der Mitte Juli 2013 zum ersten Mal fuhr, effizienter arbeiten."
Auch im weiteren Verlauf der Entwicklung griff Citroen immer wieder auf seine Erfahrungen aus dem Rallyesport zurück. "Nehmen wir zum Beispiel die Radaufhängung. Bei der Festlegung der Geometrie haben wir mit dem begonnen, was wir am besten kennen, das Xsara-Kit-Car, ein Fronttriebler, der für Asphalt gebaut wurde", so Mestelan-Pinon. "Da jedoch die Anforderungen an die beiden Autos und die Geschwindigkeiten sehr unterschiedlich sind, hatten wir ein paar Probleme beim Erreichen der erforderlichen Effizienz und Haltbarkeit."
In anderen Bereichen gestaltete sich die Anpassung der Rallye-Technik einfacher. "Der Motor des C-Elysee ist eine Weiterentwicklung des bewährten Motors aus dem DS3 WRC, den wir schon vier Saisons lang im Rallyesport gefahren sind", sagt Mestelan-Pinon. Dieser ließ sich ohne große Schwierigkeiten an das Reglement der WTCC anpassen. "Selbst mit 50 PS zusätzlich hatten wir keine größeren Probleme mit der Zuverlässigkeit."
