Um einmal mehr die beispielhafte Mischung aus Handwerkskunst und Präzisionstechnik unter Beweis zu stellen, wird Bentley zum sechzigjährigen Jubiläum der historischen Produktionsstätte im britischen Crewe eine Sonderausgabe des Arnage R produzieren. Nur 60 Stück der limitierten und besonders exklusiv ausgestatteten Bentley Arnage Diamond Series sollen das Werk verlassen. Die Hälfte der gesamten Arnage Diamond Series ist für die USA, den größten Markt von Bentley, bestimmt. Weitere achtzehn Fahrzeuge bleiben in Großbritannien.
© Foto: Speed Heads
Zu den Merkmalen der Arnage Diamond Series gehören Holzintarsien mit Rautensegmenten und Ledersitzbezüge mit gestepptem Rautenmuster; die im Englischen „diamond“ genannte Raute verweist auf die Modellbezeichnung. Äußerlich unterscheidet sich die Diamond Series durch Edelstahl-Gittereinsätze im Frontstoßfänger, neue Leichtmetallräder in den Abmessungen 8J x 19 im Doppelspeichendesign und Embleme mit der britischen Flagge auf den vorderen Kotflügeln von den anderen Modellen. Zusätzlich kann sich der Kunde für Leichtmetallräder mit Chrom-Finish, eine verchromte Kühlergrilleinfassung (in Nordamerika serienmäßig) und verchromte Türspiegel entscheiden.
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Die Arnage Diamond Series trägt außerdem erstmals wieder das geflügelte „B“ auf dem Kühler, das zuletzt Ende der siebziger Jahre die Motorhaube eines serienmäßigen Bentleys zierte. Sonnenschutzstreifen an der Windschutzscheibe, ein Bentley „B“ Emblem an den hinteren Pfosten, der Mulliner Schmuck-Tankdeckel und eine verchromte Kennzeicheneinfassung am Heck unterscheiden die Arnage Diamond Series außerdem von den anderen Modellen.
Bei einem Arnage sind im Normalfall 65 Stunden liebevoller Holzbearbeitung erforderlich, um den kunstvollen Innenraum zu schaffen. Für keinen anderen „serienmäßigen“ Bentley wurde jemals so viel Holz verarbeitet. Selbst für die Handwerkskünstler von Bentley sind die bei der Arnage Diamond Series verwendeten Holzintarsien mit den Rautensegmenten neu: Holzsegmente mit gerader Maserung werden bei diesem Muster perfekt symmetrisch gespiegelt. Für das Rautenmuster fasste man darüber hinaus vier Holzteile mit gerader Maserung zu einem symmetrischen Muster zusammen. Dieses Design erscheint bei der Diamond Series auf den Türleisten und den Klapptischen für den Fond.
© Foto: Speed Heads
Wie bei allen Bentley Arnage lassen sich auch für die Diamond Series unterschiedliche Holzfurniere bestellen. Bentley Mulliner, die Spezialabteilung der Firma für Maßanfertigungen, kann praktisch alle Wünsche erfüllen, sofern sie praktikabel und nicht ungesetzlich sind. Bei manchen Kundenfahrzeugen nehmen die Holzarbeiten sogar 250 Stunden in Anspruch.
Das Leder der Diamond Series zeigt ein einzigartiges Rautensteppmuster mit farblich darauf abgestimmten Sitzpaspeln. Es sind aber auch farblich abgesetzte Paspeln erhältlich. Wie bei allen Bentleys wird nur bestes weiches Leder in Spitzenqualität mit feiner Maserung verwendet. Der Zuschnitt erfolgt mit modernsten Lasern, die bei allen 400 Lederteilen im Innenraum eine Genauigkeit von 0,1 mm gewährleisten. Dafür werden 15 Kuhhäute von 24 erfahrenen Nähern verarbeitet.
Serienmäßig offeriert Bentley zwanzig Lederfarben. Der Kunde kann allerdings jede Nuance bestellen, die seiner Lieblingsfarbe, einem Kleidungsstück oder gar einem Nagellack entspricht. Selbstverständlich lassen sich auch andere Materialien als Kuhleder verwenden, wie zum Beispiel Straußenleder, „West-of-England“-Stoff (wie von Königin Elisabeth II. für die Staatslimousine beim goldenen Krönungsjubiläum gewünscht), Seide oder Samt. Das Lenkrad gehört zu den schwierigsten Arbeiten und kann bis zu 15 Stunden in Anspruch nehmen, da häufig komplizierte Nähte gesetzt und vom Kunden extra gewünschte Holzeinlagen angebracht werden müssen.
© Foto: Speed Heads
Zu den Innenraumausstattungen der Arnage Diamond Series gehören auch die holzfurnierte Einfassung der Bedienelemente am Lenkrad, Kopfstützen mit eingesticktem Bentley-Emblem, eine Plakette mit der Aufschrift „60 years“ an der Konsole vorne, „Diamond Series“-Gravur an der Einstiegsleiste und am Fahrgastspiegel. Besonderer Beliebtheit werden sich wohl auf Kundenwunsch erhältliche Ausstattungen wie ein Holz/Leder-Lenkrad, Massagesitze vorne, eine lederverkleidete Cocktailbar, ein DVD-System und ein elektrisches Heckscheibenrollo erfreuen.
Die neue Arnage Diamond Series basiert auf dem Arnage R und ist entweder mit einem 406 PS oder gar 456 PS starken 6,75-Liter-V8-Motor und Doppelturbolader erhältlich. Mit der kräftigeren Motorvariante, die ein maximales Drehmoment von 875 Nm bei 3.250 U/min bietet, stürmt die Limousine in 5,8 Sekunden aus dem Stand auf 100 km/h und erreicht eine Höchstgeschwindigkeit von 270 km/h.
Mit der Arnage Diamond Series wird das sechzigjährige Jubiläum der Produktionsstätte in Crewe gefeiert; die Geschichte von Bentley aber reicht viel weiter zurück. Bevor der Mark VI als erstes Fahrzeug im Mai 1946 in Crewe produziert wurde, baute Bentley Motors seine Fahrzeuge in Cricklewood, London (1919-1931) und in Derby (1931-1939).
