China ist für BMW einer der attraktivsten Automobilmärkte der Welt und derzeit der viertgrößte Absatzmarkt der Bayern weltweit. Im Jahre 2013 möchte BMW sein erstes Serien-Elektroauto als „Megacity Vehicle“ im Reich der Mitte auf den Markt bringen. Um Erfahrungen zur weiteren Entwicklung des zukünftigen E-Autos zu sammeln, stellt BMW den Active E als rein elektrisches Fahrzeug auf Basis des BMW 1er Coupés als Erprobungsflotte chinesischen Kunden zur Verfügung. Der BMW Active E ist als Viersitzer mit großem Kofferraum voll alltagstauglich.
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Bei dem neuen „Megacity Vehicle“ soll in erheblichem Umfang kohlefaserverstärkter Kunststoff zum Einsatz kommen, was zu einer deutlichen Gewichtsreduzierung führt. Das Gewicht ist bei Elektrofahrzeugen ein entscheidender Faktor für die Reichweite. Darüber hinaus wird die BMW Group zusammen mit Brilliance als „Joint Venture“-Partner ein „New Energy Vehicle“ für den chinesischen Markt entwickeln und bauen.
Der Elektromotor des BMW Active E leistet 125 kW / 170 PS und stellt ein maximales Drehmoment von 250 Nm zur Verfügung. Im Gegensatz zu Asynchron-Elektromotoren hält das Antriebsaggregat auch bei höheren Drehzahlen bzw. Fahrzeuggeschwindigkeiten ein vergleichsweise hohes Drehmoment bereit, das mit erhöhter Last nicht abrupt, sondern kontinuierlich abfällt. Das reicht für den Spurt von 0 auf Tempo 100 in weniger als 9 Sekunden. Die Höchstgeschwindigkeit des Erprobungsfahrzeuges wird elektronisch limitiert und beträgt rund 145 km/h.
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Seine Energie bezieht der Elektroantrieb aus völlig neu konzipierten Lithium-Ionen-Akkus. Die Hochvoltspeicher ermöglichen eine Reichweite von rund 160 Kilometern im Alltagsbetrieb. Die Lithium-Ionen-Akkus weisen dabei besonders kurze Ladezeiten auf: Es ist möglich, das Speichersystem innerhalb von nur 3 Stunden an einer sogenannten Wallbox mit 50 Ampere Stromstärke bei 230/240 Volt Spannung vollständig aufzuladen. Selbstverständlich ist das Aufladen an einer herkömmlichen Steckdose ebenfalls möglich.
Sobald der Fahrer den Fuß vom Gaspedal nimmt, übernimmt der Elektromotor die Funktion eines Generators, der den aus der Bewegungsenergie gewonnenen Strom in die Fahrzeugbatterie zurückspeist. Eine intensive Nutzung der Rekuperation von Energie durch den Motor führt zu einer Erhöhung der Reichweite um bis zu 20 Prozent.
