Ferrari-Pilot Sebastian Vettel outet sich als Fan des Toro-Rosso-Fahrerduos Max Verstappen und Carlos Sainz: "Wird uns Kopfzerbrechen bereiten"
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Ein Paukenschlag ging durch die Formel 1, als Toro Rosso ankündigte, die Saison 2015 mit den beiden Rookies Max Verstappen und Carlos Sainz zu bestreiten. Nebst der Tatsache, dass man zwei Neulinge in die STR10 setzte, erntete Toro Rosso vor allem für das Einstiegsalter Verstappens - gerade einmal 17 Jahre - sowohl von Fans als auch innerhalb des Fahrerlagers heftige Kritik. In der Konsequenz setzte der Motorsportweltverband FIA unter anderem das Mindestalter für das Bestreiten von Grand Prix auf 18 Jahre.
Mit dem Ende seiner ersten vollen Saison in der Königsklasse sind die Kritiker nicht nur weitgehend verstimmt, sondern Verstappen verschaffte sich eine Lobby. Zwar sorgten er und Stallfährte Sainz ein ums andere Mal in den Trainingsitzungen für Kleinholz. Doch im Rennen schieden beide jeweils lediglich zweimal durch Fahrfehler aus.
Besonders beeindruckt von der Performance Verstappens ist Ferrari-Pilot Sebastian Vettel. "Max war eine Überraschung, denn er war sehr aggressiv", findet der viermalige Formel-1-Weltmeister, schränkt jedoch mit Blick auf Verstappens kapitalen Auffahrunfall auf Lotus-Pilot Romain Grosjean in Monaco ein: "Manchmal zu aggressiv." Die meisten anderen Überholmanöver waren hingegen von Erfolg gekrönt. Oft hält Verstappen mutig rein, oft gehen die Aktionen gut.
"Doch so weit hat er am Ende eine sehr gute Saison gehabt und war zweimal Vierter", so Sebastian Vettel, der bis heute der einzige Fahrer ist, der in einem Toro Rosso sowohl eine Pole-Position als auch den Rennsieg holen konnte (Monza 2008). Ebenso hält Verstappen einen Toro-Rosso-Rekord: Zwischen Singapur und Sao Paulo 2015 holte der 18-Jährige sechs Mal in Folge Punkte. Daneben krönte er vor allem das Rennen in Brasilien mit einem Überholmanöver gegen Sauber-Pilot Felipe Nasr, als er außen an dem Lokalmatador vorbeizog. Auch Force-India-Fahrer Sergio Perez bekam in Interlagos das ausgefuchste Vorgehen Verstappens zu spüren.
Entsprechend fällt Vettels Reaktion aus. "Ich bin mir sicher, dass er uns, der älteren Generation, sehr viel Kopfzerbrechen bereiten wird", findet der Heppenheimer und ergänzt: "Er ist einer von denen, die in der Zukunft oben stehen werden. Durch sein Alter hat er noch eine Menge Zeit."
Dabei möchte Vettel den 21-Jährigen Sainz, der in der Fahrerwertung vor allem durch eine Defektserie an einer besseren Gesamtplatzierung gehindert wurde, nicht unterschätzt wissen. Vor allem ihn kenne er noch aus der gemeinsamen Red-Bull-Zeit und war schon damals beeindruckt: "Er hat viel im Simulator geholfen und viel Arbeit für uns verrichtet. Daher ist es toll, ihn Rennen fahren zu sehen."
