Mit frischem Fahrzeug, guten Erinnerungen und einem guten Lauf reist Citroen nach Portugal.
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Bei Citroen debütiert bei der Rallye Portugal der neue, für das Jahr 2009 homologierte C4. Er erfuhr dabei moderate Änderungen an Motor, Getriebe und der Aufhängung. Nach drei Siegen in Folge kann es erneut nur ein Ziel geben, zumal auch die letzte Rallye Portugal mit einer doppelten Podestplatzierung sehr erfolgreich für Citroen verlief.
Sébastien Loeb erreichte 2007 das Ziel 37 Sekunden vor Marcus Grönholm, wobei sein Vorsprung auf Rang zwei nach einer Zeitstrafe für die Ford Piloten sogar auf über drei Minuten wuchs. Vor der diesjährigen Austragung zeigte sich Loeb gewohnt optimistisch: "Der C4 ist auf allen Belägen konkurrenzfähig, wie unsere Sieg beim Regen in Irland, auf Schnee in Norwegen und auf gemischten Untergründen auf Zypern gezeigt haben. Wenn wir in Portugal konkurrenzfähig sind, wäre das ein gutes Zeichen für die anderen Schotterrallyes. Mein Ziel ist es, die Rallye zu gewinnen. Wir werden vom Start an hart angreifen. Es ist eine wirklich schöne Rallye, die ihren Platz im Kalender verdient. Sie zieht jedes Jahr viele Fans an und ich liebe die Etappen. Auch das Wetter sollte gut sein."
Angesprochen auf die Spekulationen, ob er alle Rallyes in diesem Jahr gewinnen könne, wollte sich Loeb hingegen nicht so richtig festlegen: "Auf dem Papier sollten wir jede Rallye gewinnen können, aber zwölf Rallyes sind eine ganze Menge. Im Moment haben wir einen richtig guten Lauf, aber das ist wirklich nichts, worüber ich mir jetzt Gedanken mache. Ich nehme jede Veranstaltung, wie sie kommt und unser Hauptziel bleibt der Titel."
Daniel Sordo, der 2007 durch die Zeitstrafen der Ford Piloten von Rang fünf auf Rang drei vorrückte, darf sich durch die Nähe zu Spanien derweil auf besonders viele Fans freuen: "Ich genieße diese Rallye, die sehr abwechslungsreich ist. Die Etappen sind an einigen Stellen eng und an anderen Stellen wieder weit und schnell. Es ist in konzentrierter Form das, was wir später in Argentinien, Griechenland und auf Sardinien vorfinden werden. Ich werde mein Bestes für meine Fans geben. Es ist immer toll, ihre Unterstützung zu fühlen. Mein Ziel ist wie 2007 ein Podestplatz."
Drei Siege und die souveräne Führung in beiden WM- Wertungen machen Citroen auch im Vorfeld der Rallye Portugal zum klaren Favoriten. Doch auch Ford wird hochmotiviert sein, endlich den ersten Sieg in diesem Jahr zu feiern und Sébastien Loeb endgültig aller Zweifel, ob es möglich ist, alle Rallyes in diesem Jahr zu gewinnen, zu berauben.
