Audi startet mit zwei Pole-Positions in die GT-Masters-Saison

Das Audi-Duo Kelvin van der Linde und Rene Rast startet in Oschersleben mit einer perfekten Ausgangslange in die GT-Masters-Saison 2014. Die beiden Abt-Teamkollegen holten sich im R8 die Pole-Position für die beiden Rennen beim Saisonstart der "Liga der Supersportwagen" am Samstag und Sonntag. Newcomer van der Linde gelang damit ein perfekter Einstand im GT-Masters. Der erst 17-jährige Schüler aus Südafrika ist der jüngste Polesetter in der Geschichte der Serie.

Van der Linde sicherte sich den ersten Startplatz für das Rennen am Samstag in einem spannenden Qualifying. Zweimal setzte sich der Audi-Pilot an die Spitze, wurde aber jeweils von Maximilian Buhk (HTP-Mercedes) und von Robert Renauer (Herbeth-Porsche) geschlagen. Im dritten Anlauf reichte es für van der Linde dann zur Pole-Position, doch die fiel denkbar knapp aus: Christian Engelhart (Schütz-Porsche) unternahm nochmals einen Angriff auf den besten Startplatz, musste sich aber dem Audi-Piloten schließlich um knappe 0,002 Sekunden geschlagen geben. Renauer und Buhk starten am Samstag aus der zweiten Reihe. Die zwei Audi R8 von Florian Stoll (APR) und Stefan Wackerbauer (Abt) teilen sich Startreihe drei.

Van der Linde der jüngste GT-Masters-Polesetter

"Wir hatten schon ein prima Freies Training und das Team hat mir ein sehr gutes Auto für das Qualifying hingestellt", freut sich van der Linde über den guten Einstand. "Rene ist mit unserem Audi auch für das zweite Rennen auf die Pole-Position gefahren. Für die kommenden zwei Tage könnte es kaum besser für uns aussehen. Auch über die Distanz war unser Audi heute im Training sehr stark. Wenn wir es morgen sicher durch die erste Runde schaffen, können wir ein richtig gutes Rennen haben."

Im Qualifying für das Rennen am Sonntag legte van der Lindes Teamkollege Rast nach, den ersten Startplatz musste sich der Audi-Pilot aber hart erkämpfen. Rast lieferte sich ein enges Duell um den ersten Startplatz mit seinem Abt-Kollegen Nicki Thiim und konnte sich schließlich durchsetzen. In der letzten Qualifying-Runde sprengte Ex-Champion Peter Kox (Blancpain-Lamborghini) das Audi-Duo in der ersten Startreihe und stellte seinen Gallardo in die erste Startreihe. Aus der zweiten Reihe gehen am Sonntag Thiim sowie Dominik Baumann (Schubert) im schnellsten BMW Z4 ins Rennen. Dahinter starten Jaap van Lagen (Schütz-Porsche) und Jens Klingmann (Schubert-BMW).

Dreher von Heinz-Harald Frentzen

"Wir können sehr zufrieden sein", so Rast nach seiner ersten Pole-Position im GT-Masters. "Beim Test hier haben wir schon eine sehr gute Abstimmung herausgefahren und im Qualifying ist mir eine sehr gute Runde gelungen. Ein großes Lob muss ich meinem Teamkollegen Kelvin aussprechen. Er ist erst 17, kennt das Auto nicht und fährt hier auf die Pole. Das ist schon eine gute Leistung."

Eine Herausforderung liegt vor dem ehemaligen Formel-1-Vizeweltmeister Heinz-Harald Frentzen, der in einem Mercedes SLS AMG von HTP am Sonntag von Position 17 startet. Beim Versuch, seine Rundenzeit zu verbessern drehte sich Frentzen von der Strecke und musste das Qualifying vorzeitig beenden. Der ehemalige Formel-1- und DTM-Pilot Markus Winkelhock (Abt-Audi) startet am Sonntag von Startplatz neun, der ehemalige DTM-Pilot Maro Engel (Rowe-Mercedes) beendete sein erstes Qualifying im GT-Masters auf Rang 16.