Es wird ernst: WTCC-Test in Vallelunga

Genau einen Monat vor dem Saisonstart in Le Castellet (1. bis 3. April) treffen sich die Teams der Tourenwagen-Weltmeisterschaft (WTCC) zu offiziellen Testfahrten in Vallelunga. Am Mittwoch und Donnerstag sind auf dem Kurs in der Nähe der italienischen Hauptstadt Rom 14 Fahrer von fünf Rennställen im Einsatz.

Mit Spannung erwartet werden vor allem die beiden Schweden Thed Björk und Fredrik Ekblom mit ihren Volvo S60 Polestar. Für den schwedischen Autobauer ist der Test in Vallelunga eine echte Standortbestimmung, denn erstmals trifft Volvo auf die unmittelbare Konkurrenz. Ein problemloses Rollout in Schweden war aus Sicht von Volvo eine gute Generalprobe für den Test in Italien.

Citroen ist in voller Mannschaftsstärke vertreten. Neben den Werksfahrern Jose-Maria Lopez und Yvan Muller sind auch die drei Sebastien-Loeb-Racing-Piloten Mehdi Bannani, Tom Chilton und Gregoire Demoustier im Einsatz. Für Chilton, einen der führenden Privatfahrer der WTCC, ist es nach dem Wechsel von ROAL ebenso wie für seinen jungen Teamkollegen Demoutier der erste ernsthafte Test mit dem C-Elysee.

Die Werksteams von Lada (Gabriele Tarquini, Nick Catsburg und Hugo Valente) und Honda (Rob Huff, Tiago Monteiro und Norbert Michelisz) sind mit allen drei Fahrern in Vallelunga. Im Fokus werden dabei vor allem die WTCC-Routiniers Huff und Tarquini stehen, die in dieser Saison die Cockpits getauscht haben. Außerdem wird der Test einen ersten Anhaltspunkt geben, ob es beiden Herstellern gelungen ist, die Lücke zu Citroen ein wenig zu schließen.

Aus dem Chevrolet-Lager hat sich einzig Campos-Pilot John Filippi für den Test angekündigt. Damit sind in Vallelunga exakt die 14 Piloten im Einsatz, die auch schon für die Saison 2016 bestätigt wurden. Am Mittwoch wird von 9:00 bis 12:00 Uhr und von 13:00 bis 18:00 Uhr getestet, am Donnerstag teilt sich die WTCC die Strecke mit den Teilnehmern der Formel-3-EM.