Nick Catsburg: "Habe mit Vila Real noch eine Rechnung offen"

Im vergangenen Juli sorgte Lada-Pilot Nick Catsburg beim zweiten Rennen der Tourenwagen-Weltmeisterschaft (WTCC) in Vila Real mit einem heftigen Unfall für einen vorzeitigen Rennabbruch. Der wilde Einschlag in die Leitplanken hat den Niederländer aber nicht eingeschüchtert. Vielmehr brennt er darauf, sich in diesem Jahr auf dem spektakulären Stadtkurs in Portugal zu rehabilitieren.

"Mit Vila Real habe ich noch eine Rechnung offen", sagt Catsburg, der unlängst von Lada als Fahrer für die WTCC-Saison 2016 bestätigt wurde. "Es ist eine enge und sehr schwierige Strecke, die einem die Grenzen aufzeigen kann." Das musste Catsburg im vergangenen Jahr am eigenen Leib erfahren. Mit seinem Vesta schlug er so heftig in die Leitplanke ein, dass das Rad dort stecken blieb und die Aufhängung aus dem Chassis riss. Doch Catsburg versichert: "Ich bin bereit auf diese Herausforderung.

Sein neuer Teamkollege Hugo Valente freut sich in diesem Jahr ebenfalls vor allem auf eine Rennstrecke, an die er nicht nur gute Erinnerungen hat. "Meine absolute Lieblingsstrecke ist die Nürburgring-Nordschleife", sagt der Franzose. Dort, vielmehr gesagt noch auf dem Grand-Prix-Kurs, hatte sich Valente im vergangenen Jahr in die Reifenstapel gedreht.

Doch diese Erfahrung hat seiner Faszination für die "Grüne Hölle" keinen Abbruch getan. "Ich freue mich sehr auf die Rückkehr. Es gibt keine andere Strecke wie diese. Das ist pures Adrenalin", schwärmt der junge Franzose.

Und welche Strecke ist für Gabriele Tarquini, den dritten im Bunde der Lada-Werksfahrer, das persönliche Highlight der WTCC-Saison 2016? "Ich freue mich vor allem auf die Rückkehr nach Thailand", antwortet er auf diese Frage.

"Der Chang International Circuit ist schön zu fahren, mit sehr schnellen Kurven und schwierigen Bremspunkten", sagt Tarquini. "Ich mag die Leute und die Stimmung, die sie erzeugen, mit einem Stadion direkt neben der Rennstrecke."